Lampu pijar ialah sejenis sumber cahaya elektrik yang menjadikan konduktor panas dan bercahaya selepas arus mengalir melaluinya. Lampu pijar ialah sumber cahaya elektrik yang dibuat mengikut prinsip sinaran terma. Jenis lampu pijar yang paling mudah ialah mengalirkan arus yang mencukupi melalui filamen untuk menjadikannya pijar, tetapi lampu pijar akan mempunyai jangka hayat yang pendek.
Perbezaan terbesar antara mentol halogen dan mentol pijar ialah cangkerang kaca lampu halogen diisi dengan beberapa gas unsur halogen (biasanya iodin atau bromin), yang berfungsi seperti berikut: Apabila filamen dipanaskan, atom tungsten diuapkan dan bergerak ke arah dinding tiub kaca. Apabila ia menghampiri dinding tiub kaca, wap tungsten disejukkan kepada kira-kira 800℃ dan bergabung dengan atom halogen untuk membentuk tungsten halida (tungsten iodida atau tungsten bromida). Tungsten halida terus bergerak ke arah tengah tiub kaca, kembali ke filamen teroksida. Oleh kerana tungsten halida ialah sebatian yang sangat tidak stabil, ia dipanaskan dan diuraikan semula menjadi wap halogen dan tungsten, yang kemudiannya dimendapkan pada filamen untuk menggantikan penyejatan. Melalui proses kitar semula ini, jangka hayat filamen bukan sahaja dapat dipanjangkan dengan ketara (hampir 4 kali ganda daripada lampu pijar), tetapi juga kerana filamen boleh berfungsi pada suhu yang lebih tinggi, justeru memperoleh kecerahan yang lebih tinggi, suhu warna yang lebih tinggi dan kecekapan bercahaya yang lebih tinggi.
Kualiti dan prestasi lampu dan tanglung kereta mempunyai kepentingan penting untuk keselamatan kenderaan bermotor, negara kita merumuskan piawaian kebangsaan mengikut piawaian ECE Eropah pada tahun 1984, dan pengesanan prestasi pengagihan cahaya lampu adalah salah satu yang paling penting di antaranya.
